南緬因大學成立于1878年，是一所多校區(qū)的綜合性公立大學，屬于緬因大學系統(tǒng)的一部分。南緬因大學有三處主校區(qū)分別位于波特蘭、高漢姆和路易斯頓。該大學由兩所獨立的大學（高漢姆師范學校和緬因大學波特蘭校區(qū)）組成，后來又增設了路易斯頓校區(qū)。南緬因大學下設教育與人類發(fā)展學院、護理與衛(wèi)生專業(yè)學院、公共服務學院、應用科學、工程學與科技學院、商學院與路易斯頓·奧本學院。波特蘭校區(qū)開設的主要專業(yè)領域涉及商業(yè)、護理、歷史學、生物學、數(shù)學、英語、現(xiàn)代語言與古典語言及榮譽專業(yè)。

截止到2005年秋，在緬因大學系統(tǒng)的七所院校中，南方緬因大學的招生人數(shù)居各校之首。根據(jù)《普林斯頓觀察》2007年排名，南緬因大學是“最優(yōu)秀的東北部院�！敝���，同時被列入2007版的《美國最具價值的學院》中。